Unidade cristalina na qual um cátion central, geralmente alumínio (Al³⁺), magnésio (Mg²⁺) ou ferro (Fe²⁺/Fe³⁺), encontra-se coordenado por seis ânions oxigênio ou hidroxila, posicionados nos vértices de um octaedro. Nos minerais silicatados presentes no solo, especialmente nos argilominerais, esses octaedros organizam-se em folhas octaédricas que podem se associar a folhas tetraédricas de silício, formando estruturas cristalinas características como as camadas 1:1 e 2:1.
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