A definição da folha diagnóstica, também conhecida como folha índice, está relacionada a uma adequada interpretação do estado nutricional das plantas, a partir dos teores de nutrientes determinados na amostra foliar, é imprescindível que haja o estabelecimento do tipo de folha ou a sua localização na planta. Esta padronização é importante porque, devido à possibilidade de translocação de alguns nutrientes via floema, podem haver diferenças consideráveis nos teores destes na amostra foliar analisada, em função do estádio de desenvolvimento, da posição da folha na planta ou mesmo do tipo de folha.
KURIHARA, C. H; SILVA, C. J. Folha Índice para Avaliação do Estado Nutricional do Pinhão-Manso. Dourados, MS: Embrapa, 2014. 5 p. (Circular técnica, 27).